独占記事：WHOのがん研究機関、アスパルテーム甘味料は発がん物質の可能性があると発表

[1/4]米国ニューヨーク市の店舗に陳列されたダイエットコーク、2023年6月28日。ロイター/シャノン・ステイプルトン

ロンドン、6月29日（ロイター） - 世界で最も一般的な人工甘味料の1つが来月、主要な世界的保健機関によって発がん性物質の可能性があると宣言される予定であると、その過程に詳しい2人の情報筋が明らかにした。規制当局。

コカ・コーラのダイエットソーダからマースのエクストラチューインガム、一部のスナップルドリンクに至るまでの製品に使用されているアスパルテームは、国際がん研究機関（IARC）によって7月に「ヒトに対して発がん性がある可能性がある」として初めてリストに掲載される予定だ。世界保健機関（WHO）のがん研究部門が関係筋らにロイターに語った。

IARCの判決は、同グループの外部専門家の会議を経て今月初めに最終決定され、公開されたすべての証拠に基づいて、何かが潜在的な危険性があるかどうかを評価することを目的としている。

人が安全に消費できる製品の量は考慮されていません。 この個人向けのアドバイスは、JECFA（WHOと食糧農業機関の食品添加物に関する合同専門家委員会）として知られる別のWHOの食品添加物専門委員会が、各国の規制当局の決定とともに提供したものである。

しかし、さまざまな物質に対するIARCの過去の同様の判決により、消費者の間でその使用に対する懸念が高まり、訴訟に発展し、製造業者にレシピの再作成や代替物質への切り替えを圧力をかけてきた。 このため、IARCの評価は国民を混乱させる可能性があるとの批判につながっている。

WHOの添加物委員会であるJECFAも今年アスパルテームの使用を検討している。 その会議は6月末に始まり、IARCが決定を公表するのと同じ日、つまり7月14日に調査結果を発表する予定だ。

1981年以来、JECFAはアスパルテームは1日の許容限度内で摂取しても安全であると述べてきた。 たとえば、体重 60 kg (132 ポンド) の成人が危険にさらされるには、飲料中のアスパルテームの量に応じて、ダイエット ソーダを毎日 12 ～ 36 缶飲む必要があります。 その見解は、米国や欧州を含む各国の規制当局によって広く共有されています。

ＩＡＲＣの広報担当者は、ＩＡＲＣとＪＥＣＦＡの両委員会の調査結果はいずれも７月まで機密だったと述べたが、それらは「補完的」であり、ＩＡＲＣの結論は「発がん性を理解するための基本的な第一歩」を表すものだと付け加えた。 添加物委員会は「リスク評価を実施し、特定の条件および曝露レベル下で特定の種類の害（癌など）が発生する確率を決定する。」

しかし、ロイターが入手した米国と日本の規制当局からの書簡によると、業界と規制当局は両方のプロセスをほぼ同時に開催することで混乱が生じる可能性があると懸念している。

「国民の混乱や懸念を避けるため、両機関がアスパルテームの審査に向けて連携するようお願いいたします」と日本の厚生労働省職員の富田望氏はWHO副局長に宛てた3月27日付の書簡で述べた。将軍、ズザンナ・ジャカブ。

書簡はまた、現在行われているように、両機関の結論を同日に発表するよう求めた。 WHOの本拠地であるジュネーブの日本の代表部はコメントの要請に応じなかった。

IARCの判決は大きな影響を与える可能性がある。 2015年、同委員会はグリホサートには「おそらく発がん性がある」と結論づけた。 数年後、欧州食品安全局（EFSA）のような他の機関がこれに異議を唱えたにもかかわらず、企業は依然としてこの決定の影響を感じていた。 ドイツのバイエル(BAYGn.DE)は2021年、グリホサート系除草剤の使用ががんの原因であるとして顧客に損害賠償を認めた米国裁判所の判決に対する3回目の控訴で敗訴した。

IARCの決定は、回避が難しい物質や状況に対して不必要な警戒を引き起こすとして批判にも直面している。 これには、発がん性、おそらく発がん性、おそらく発がん性、分類不可能の 4 つの異なるレベルの分類があります。 レベルは、物質の危険性ではなく、証拠の強さに基づいています。